Nacque nel 1609 a Palermo da Giuseppe Rau e da
Anna Isa-Bella Requesenz, di cui conservò il cognome in vari
scritti. Dopo gli studi condotti sotto la guida del celebre, ai suoi
tempi, Francesco Balducci, fu ammesso in varie accademie a Roma,
Napoli, Palermo. I contemporanei ne apprezzarono l'ingegno
varie discipline, dalla
teologia alla matematica, dall'astronomia alla medicina, dalla
chimica alla musica. Naturalmente la sua maggior gloria fu la
poesia. Eletto dal Senato palermitano a parroco di S. Niccolò la
Kalsa, percorse i vari gradi dell'ordine ecclesiastico, sino a
diventare Vicario generale della diocesi di Mazzara, regio
Cappellano ed Abate di Santa Croce, e finalmente Vescovo di Patti.
Morì nel 1659.
Ricordiamo del Rau le
Rime, pubblicate a Venezia (1672), a Napoli (1690) e nuovamente a
Napoli nel 1782 (da questa edizione i testi qui riportati). Le sue
Canzoni siciliane seguono quelle in lingua in quest'ultima raccolta.
Se ne leggono varie nelle Muse siciliane (cfr. bibliografia), parte
IV.
