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"L'orribilissimo
terremoto dell'anno 1693 è stato senza dubbio il maggiore e più
pernicioso che fra tanti avesse danneggiato la Sicilia, e sarà
sempre l'infaustissima sua memoria luttuosa negli annali di quest'isola,
tanto per la sua durata, quanto per la rovina apportata dappertutto.
Il giorno di venerdi (9 gennaio) all'ora quarta e mezza, tutta la
Sicilia tremò dibattuta da terribile terremoto. Nel Val di Noto e
Val Demone fu più gagliardo, nel Val di Mazzara pin rimesso... La
domenica II dello stesso mese, circa le ore 21, fu conquassata la
Sicilia d'altro violento terremoto, con la strage e danno non
accaduti nei secoli scorsi... Comincio il suo strepitoso moto dalla
parte meridionale. L'isola di Malta udì le prime scosse... Indi
passò alla Sicilia e alla di lei parte meridionale e in Val di Noto,
poco prima che alla settentrionale, in cui fu più tardi; onde dalla
parte meridionale corse alla settentrionale..." Cosi la cronaca
dello storico Mongitore; e quell'evento di trecento anni fa, mai
scomparso dalla memoria collettiva, ci appare in tutta la sua
drammatica crudezza. Scomparvero intere città della Sicilia
sud-orientale, con un tributo di vite umane altissimo. La
ricostruzione delle città, a partire dagli inizi del settecento
impresse al territorio una cesura col passato e una configurazione
che contraddistingue esteticamente e funzionalmente le nostre aree.
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