la Chiesa di s.Maria Maddalena

                                (Paternò)

 fra le donazioni fatte dal conte Enrico di Policastro nel 1124 al monastero di S. Maria della Valle di Josaphat figura la chiesa di S. Maria Maddalena «cum hospitali», situata fra il monastero stesso e il castello. La sua fondazione è quindi da retrodatarsi all'epoca della reggenza della contessa Adelasia o comunque ai primi anni della dominazione normanna.

Era, questa chiesa, una piccola costruzione, ma per lungo tempo gode di prerogative ed immunità ecclesiastiche, delle quali fu prodigo il vescovo di Catania, Ansgerio; il riferimento all'ospedale, di cui è cenno nel diploma di concessione, lascia presumere che al tempio fossero annesse alcune stanze per la cura degli ammalati e, se si accetta l'opinione del Garufi, anche un mulino e l'orto.

Un'altra chiesa di S. Maria Maddalena, retta dai padri cassinesi, esistette fuori dell'antica cinta muraria, ai piedi della collina, ma non sembra che potesse esservi relazione fra le due costruzioni. Questa venne eretta quando già l'altra era stata demolita o era andata in rovina; acquistata nel 1583 dal Senato civico, vi venne traslata nel mese di giugno dello stesso anno la chiesa di S. Barbara.

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